Perché Apple, Samsung e altri produttori hanno rimosso il caricabatterie

Apple ha rimosso il primo caricabatterie dalla confezione dello smartphone nel 2020 alla presentazione dell’iPhone 12. Forte e chiaro!

Altre aziende hanno prima preso in giro i residenti di Cupertino e poi hanno smesso di inserire un caricabatterie nel kit del telefono. Si è distinta in particolare Samsung, che in poco tempo ha iniziato a trollare il concorrente. Tuttavia, pochi mesi dopo, tutti i materiali sono stati rimossi mentre la società si preparava a lanciare il Galaxy S21, anch’esso privo di caricabatterie.

Anche Xiaomi ha ripreso questa tendenza in un primo momento, rilasciando lo Xiaomi Mi 11 alla fine del 2020 senza caricabatterie nel kit, ma allo stesso tempo dando ai clienti la possibilità di ottenerlo gratuitamente, e poi con il rilascio di Xiaomi 12 , ha restituito il caricabatterie al kit, ascoltando i suoi utenti.

Google ha deciso di unirsi ad Apple e Samsung per lasciare gli acquirenti di smartphone Pixel 6 senza caricabatterie nella confezione. Ma perché le aziende lo fanno?

Ci sono due spiegazioni popolari per questo: qualcuno dirà che è fatto solo per il perseguimento dei profitti da parte delle corporazioni, persone più belle diranno: che si prendono cura della situazione ecologica. Tuttavia, non tutto è così semplice e ci sono ragioni molto più interessanti per la decisione apparentemente elementare di non inserire un alimentatore nel kit dello smartphone. Scopriamo come funziona.

Ecologia

Le stesse aziende spiegano il rifiuto della ricarica completa principalmente con la preoccupazione per l’ambiente. Alla presentazione dell’iPhone 12, Apple ha citato le preoccupazioni ambientali come l’unico motivo per escludere la ricarica e le cuffie dalla confezione. E, a quanto pare, ci sono ragioni per questo.

L’edizione americana di The Verge, citando una ricerca dell’Istituto delle Nazioni Unite, afferma che entro il 2020 sono state gettate via 54.000 tonnellate di cariche. È molto o poco? Per tutti i rifiuti elettronici, non proprio un decimo dell’uno percento dei 57 milioni di tonnellate. Questa cifra, a sua volta, è inferiore al 3% del volume di tutta la spazzatura creata dall’umanità ogni anno: 2 miliardi di tonnellate.

Tuttavia, immaginiamo quanto spazio occupano solo i caricatori scartati. Se prendiamo la densità media dei rifiuti in discarica di 300 kg per metro cubo e l’altezza media della discarica di 6 metri, circa due piani, allora risulta che l’area occupata dalla sola ricarica è pari all’area di ​​30.000 km2.
D’accordo, i numeri sono significativi. Ma questa è solo metà della battaglia. Un altro problema è che questi rifiuti sono composti e non completamente riciclati.

I rifiuti elettronici continuano ad accumularsi anno dopo anno e raddoppiano ogni 15 anni. Secondo uno studio di un istituto delle Nazioni Unite, nel 2019 solo il 17 per cento dei rifiuti elettronici è stato riciclato, il resto finisce nelle discariche e avvelena il suolo, rendendolo inadatto all’agricoltura, anche se la discarica è chiusa.

Ma il problema non è tanto nella quantità quanto nella tossicità di tali rifiuti. Forse l’alimentatore può essere facilmente riciclato e non ci saranno problemi per l’ambiente? Piuttosto non qui, qualsiasi alimentatore è costituito da molti materiali: rame, alluminio, silicio, stagno sono usati per le “viscere” e il corpo è in plastica ABS.

Separatamente, questi materiali sono facilmente riciclabili, ma le possibilità di riciclare l’elettronica, che consiste in molti materiali diversi, sono ancora estremamente limitate, quindi la preoccupazione delle grandi aziende a questo proposito è abbastanza giustificata, nessuno vuole essere colpevole di così grandi- inquinamento di scala.

Cosa dicono le aziende?

La pagina di Apple sugli sforzi ambientali dell’azienda afferma che l’abbandono del caricabatterie per iPhone 12 ha ridotto la produzione di rame, stagno e zinco di oltre 550.000 tonnellate, il che significa meno emissioni associate all’estrazione e alla lavorazione di questi metalli. La stessa Apple afferma che l’assenza di ricarica nel kit salva il pianeta da 2.000.000 di tonnellate di emissioni di anidride carbonica all’anno, che equivalgono alle emissioni di 500.000 auto nello stesso anno. Tuttavia, è ancora una goccia nell’oceano. Altri produttori utilizzano una formulazione più snella e non nominano numeri specifici.

Tuttavia, né Apple, né Samsung, né Google hanno smesso di produrre alimentatori e la produzione di caricabatterie separatamente porta ancora a emissioni di anidride carbonica. E, soprattutto, non hanno fretta di condividere i risultati dei loro sforzi ecologici. Pertanto, la preoccupazione delle aziende per l’ambiente difficilmente può essere considerata la ragione principale dell’assenza di un caricabatterie nella confezione, un argomento del genere sembra poco convincente, quando i caricabatterie sono scomparsi dal set di consegna, ma sono ancora prodotti e venduti separatamente.

Profitto

Sembrerebbe che ridurre il pacchetto sia un modo abbastanza semplice e scontato per guadagnare di più da ogni smartphone. Ma quanto ancora? Contiamo.
Possiamo aprire la relazione finanziaria di Apple per marzo 2021, ovvero quasi sei mesi dopo il lancio dell’iPhone 12. Tuttavia, tutto ciò che c’è in termini di caricabatterie è il costo totale degli accessori venduti, degli orologi e degli altoparlanti HomePod, non va bene noi.

Ma c’è uno studio dell’edizione britannica del Daily Mail, secondo il quale Apple risparmia circa 35 dollari su ogni iPhone senza cuffie e ricarica inclusa, e 17 dollari e mezzo su ogni accessorio. Si scopre che con 190 milioni di iPhone 12 venduti nei sei mesi successivi al lancio, l’azienda ha risparmiato circa 6,5 ​​miliardi di dollari su cuffie e ricarica e 3,25 miliardi di dollari solo sulla ricarica.

Ora torniamo al rapporto di Apple. Secondo lui, l’utile netto della società per lo stesso semestre è stato di 52 miliardi di dollari. Si scopre che solo grazie al rifiuto dell’addebito completo, l’azienda ha ottenuto circa il 6% di profitto. Suona piuttosto bene.

Tuttavia, Apple ha rimosso il caricabatterie non solo dalla confezione dell’iPhone 12. Dopo il rilascio dell’iPhone 12, Apple ha cambiato il kit di consegna dei modelli delle generazioni precedenti: iPhone 11 e iPhone XR, rimuovendo anche il caricabatterie e le cuffie da essi, il azienda ha chiamato questa soluzione slimbox. Pertanto, l’azienda motiva l’acquisto anche dei modelli non più recenti per spendere di più per la ricarica.

D’altra parte, l’iPhone 11 con la ricarica al momento del rilascio costava lo stesso dell’iPhone 12 senza ricarica, a partire da $ 699. Quindi l’iPhone 11 senza ricarica ha iniziato a costare $ 200 in meno, da $ 500. E il costo di un alimentatore standard da 18 watt dopo il rilascio dell’iPhone 12 è sceso di un terzo, da $ 29 a $ 19. Cioè, l’azienda non è così avida come potrebbe sembrare a prima vista.

La linea di fondo è che l’aumento dei profitti è un fattore significativo, ma è abbastanza significativo perché le aziende siano preparate a un contraccolpo da parte degli utenti. Forse c’è qualcos’altro?

La logistica

E qui arriviamo a uno dei motivi principali per rifiutare la ricarica completa. Questa è logistica. Oltre alla produzione e all’imballaggio, anche gli smartphone devono essere trasportati al punto vendita. Cioè, come di consueto, i dispositivi vanno dalla fabbrica a un porto o aeroporto, da lì vengono consegnati al magazzino centrale del paese e della regione di destinazione e da lì vengono trasportati a magazzini e negozi più piccoli.

Succede che la logistica di uno smartphone non preveda la sua consegna lunga e lontana in giro per il mondo. Ad esempio, Samsung produce smartphone in India, Corea del Sud e Indonesia principalmente per i mercati locali di questi paesi o regioni. Ciò consente di risparmiare notevolmente sulla logistica.

Ma per chi la situazione è invertita, è per l’azienda Apple, consideriamola più in dettaglio. Tutti gli iPhone sono fabbricati nel complesso di produzioni di proprietà della famosa Foxconn. Da lì inizia il lungo viaggio dell’iPhone dalla catena di montaggio allo scaffale del negozio. Secondo un articolo del New York Times, dopo l’assemblaggio, le scatole dell’iPhone vengono poste su pallet di legno e dirette ai camion che porteranno gli smartphone fuori dalla fabbrica. La prima tappa fuori dalla fabbrica è la dogana, dove Foxconn vende formalmente iPhone ad Apple, e Apple decide già dove consegnarli.

Considera il percorso di spedizione, se la destinazione della spedizione dell’iPhone sono gli Stati Uniti, nel qual caso i camion portano gli smartphone all’aeroporto, dove vengono caricati su un Boeing 747. Va prima ad Anchorage, in Alaska, e poi, dopo il rifornimento , nella città di Louisville, nello stato del Kentucky, vi si trova un grande snodo dei trasporti e da lì gli iPhone vengono consegnati dai magazzini locali e da lì dai negozi. In totale, una strada del genere richiede in media 3 giorni.

Ma come si può vincere riducendo la scatola del gadget? La parola “volume” è la chiave qui. Gli smartphone e gli accessori per loro vengono consegnati dal luogo di produzione al luogo di distribuzione tramite aerei e trasporti via terra, come abbiamo già scoperto. Apple afferma che con il rilascio dell’iPhone 12 senza caricabatterie e cuffie inclusi, un pallet di legno ora contiene il 70% in più di scatole per smartphone. Se lo calcoli tu stesso, il volume della confezione dell’iPhone 12, senza ricarica e cuffie, è inferiore del 52% rispetto al volume della confezione dell’iPhone 11, con cuffie e ricarica complete. Forse un’ulteriore capacità del 20% viene raggiunta da altre ottimizzazioni.

È noto che dei 240 milioni di iPhone prodotti nel 2021, 40 milioni sono stati venduti in Cina, il che significa che Apple ha spedito i restanti 200 milioni in giro per il mondo. Quando Apple vendeva smartphone con caricabatterie e cuffie inclusi, un aereo Boeing 747 poteva contenere 150.000 scatole di iPhone. Cioè, sarebbero necessari circa 1.300 voli per consegnare 200 milioni di smartphone dalla Cina. Con il volume ridotto della scatola, risulta che un volo dello stesso aereo ha permesso di consegnare 250.000 scatole e la consegna di 200 milioni di iPhone richiederebbe solo 800 voli.

E possiamo calcolare quanto costa. Per calcolare quanto Apple risparmia su tale ottimizzazione dei voli, ci rivolgiamo all’articolo di Forbes, in cui si afferma che il costo del volo di un Boeing 747 è di $ 25.000 l’ora. Ci vogliono 9 ore per volare dalla Cina all’Alaska, quindi il costo di un volo sarebbe di circa $ 225.000. 1.300 di questi voli costerebbero l’enorme cifra di $ 290 milioni, 800 voli costerebbero $ 180 milioni, comunque significativo, ma il risparmio sarebbe tanto come $ 110 milioni all’anno, non male sì, d’accordo. Su un solo trasporto del gadget. Naturalmente, sarà necessario un certo numero di voli aggiuntivi per trasportare i caricatori separatamente, ma sono necessari molto meno.

Inoltre, tale ottimizzazione aiuta molto durante un aumento della domanda. MacRumors.com stima che Apple abbia venduto 40 milioni di iPhone 13 durante le festività natalizie alla fine del 2021. È il doppio di quanto Apple ne spedirà nel primo trimestre del 2022. Sarebbe estremamente problematico soddisfare una tale domanda con i precedenti volumi di trasporto.

Si scopre che le aziende risparmiano di più sulla logistica. Cioè, il motivo principale della riduzione del set di forniture è proprio nella semplificazione della logistica, quindi si ottengono risparmi significativi sui costi e, come piacevole bonus, si riducono le emissioni di sostanze nocive nell’atmosfera.